Los contactores no son elementos de un solo bloque. Estos están construidos con diferentes elementos o partes e incluso son equipos desarmables. Cada parte del contactor tiene una función indispensable en el proceso de control de circuitos y estas pueden sustituirse si presentan deficiencia o se averían.

Por lo tanto, es importante conocer las diferentes partes que componen un contactor para determinar la solución cuando estos equipos se dañan o para realizar un mantenimiento adecuado a fin de alargar su vida útil y garantizar un funcionamiento eficiente reduciendo gastos.

Las partes que componen un contactor

El contactor está formado por 4 partes principales que te mostramos a continuación.

Armadura fija

Esta es la estructura exterior del equipo y permite que se pueda fijar mediante un mecanismo de guía con gancho para instalarlo fácilmente en los tableros eléctricos donde se encuentra el sistema de control o potencia de la carga que el contactor condicionará.

Esta estructura también está preparada para absorber vibraciones garantizando el buen funcionamiento del contactor. Además, evita los arcos eléctricos y puede resistir golpes de modo que también sirve de protección del contactor.

Así mismo, este consigue aislar la parte móvil de modo que no se comunique con los contactos principales ni auxiliares. En el caso de los contactores tipo electromagnéticos, la armadura fija separa los contactos de la parte magnética interna.

Armadura móvil

Es la parte interna del contactor y que, de acuerdo a un impulso eléctrico o presión bien sea de líquido o de aire, se mueve para abrir o cerrar los contactos. Esta parte está compuesta por diferentes elementos que hacen posible el proceso de mover la armadura uniendo o separando los contactos.

En el caso de los contactos electromagnéticos, estos tienen una bobina que activa el electroimán al transformar la energía eléctrica en energía magnética. Esta bobina tiene 2 conexiones mediante la cual es alimentada con corriente alterna (CA) o corriente directa (CD) según el tipo de contactor.

También tiene un núcleo o electroimán compuesto de láminas de material ferromagnético aisladas entre sí. Este se encuentra fijado a la carcasa del contactor y cuando la bobina es excitada eléctricamente, este atrae la armadura móvil haciendo que se unan los contactos y por tanto se cierra el circuito.

Por último, incluye un resorte que devuelve la armadura a su posición normal cuando el contactor no está activado. De modo que cuando la bobina deja de ser alimentada eléctricamente no hay energía magnética de atracción y el resorte hace que los contactos se separen abriendo así el circuito.

Contactos principales

Estas son las vías de paso de corriente eléctrica para alimentar el circuito de potencia. En estos contactos se conecta la carga o sistema que se desea condicionar por el contactor y este se encarga de encender o apagar el circuito.

Estos contactos están normalmente abiertos. Por lo tanto, en modo de reposo no pasa energía eléctrica por estas vías. Cuando la bobina del contactor es excitada con electricidad o presión, según el tipo de contactor, los contactos principales se unen permitiendo la alimentación del circuito de potencia.

Hay que decir que estos contactos son los que establecen cuando un contactor es monofásico o trifásico. A este respecto, si solo tiene un contacto principal es monofásico y si tiene 3 contactos principales es trifásico.

Contactos auxiliares

Estos son los contactos auxiliares que se utilizan para el sistema de control que determina cuándo activar los contactos principales. Por lo tanto, permiten realizar las maniobras de enclavamiento o realimentación del circuito, aparte estos pueden ser normalmente abierto (NO) o normalmente cerrado (NC).

Cabe mencionar que los contactos auxiliares se acoplan al contactor y pueden usarse de uno hasta cuatro o más según lo exige el circuito que se está controlando. Normalmente, un contactor incluye 1 o 2 contactos auxiliares, pero siempre se le pueden adaptar más.